Nuota con gli squali balena!
Una specie rara si autoinvita sull’Isola di Mafia..
L’Isola di Mafia è isolata e poco conosciuta dai turisti. Questo gioiello del Pacifico, vicino a Zanzibar, è senza dubbio il luogo più segreto della Tanzania! Molto ben conservata, quest’isola offre la più grande riserva marina della Tanzania: Chole Shamba, dove troverai un’enorme varietà di pesci e coralli, tanto da deliziare i subacquei. Ma non è tutto! Al largo delle sue magnifiche spiagge di sabbia bianca, nelle sue acque incredibilmente traslucide, potrai avvistare il pesce più grande del mondo: lo squalo balena!
Questi leggiadri giganti del mare possono essere avvistati vicino alla riva. Il periodo migliore per vederli a Mafia è tra ottobre e marzo. Che tu sia un appassionato di snorkeling, di immersioni o semplicemente un amante degli oceani, ti aspetta un’esperienza straordinaria e l’emozione sarà probabilmente intensa!
Un sogno per i sub!
Lo squalo balena è la star di Mafia Island. Non ci si stanca mai di osservare questi giganti degli oceani nel loro ambiente naturale. Sono facilmente riconoscibili per il loro corpo massiccio: alcuni di loro possono misurare fino a 20 metri di lunghezza e pesare fino a 30 tonnellate! Hanno una testa larga e piatta e un dorso grigio-blu ricoperto di macchie bianche.
Completamente innocui per l’uomo, si nutrono principalmente di plancton e altri piccoli pesci. Potrai osservarlo mentre nuota tranquillamente con la bocca aperta, larga fino a due metri, per catturare quanto più plancton possibile. È davvero impressionante!
Lo squalo balena nuota molto lentamente: circa 5 km all’ora, ma quando ci passa accanto sembra molto veloce e a volte è difficile stargli dietro.
Una specie in via di estinzione..
Dal 2005, l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura ha classificato lo squalo balena come “vulnerabile”. Lo squalo balena è vittima della pesca eccessiva, poiché ha un alto valore di mercato in Asia e in Estremo Oriente. Il suo numero è diminuito drasticamente. Un altro fattore di estinzione è l’inquinamento, come le fuoriuscite di petrolio, che inquinano il plancton e riducono l’aspettativa di vita dello squalo balena, che normalmente può vivere per 100 o addirittura 150 anni.
Ecoturismo, una situazione vantaggiosa per tutti!
Per gli abitanti dell’isola di Mafia, che spesso sono molto poveri, la presenza degli squali balena è una vera fortuna, perché attira turisti, crea posti di lavoro e migliora la vita di molte persone.
D’altra parte, il turismo di massa potrebbe allontanarli, ed è per questo che gli abitanti del luogo tengono a preservare l’isola e il suo ecosistema. Per questo motivo gestiscono in modo intelligente l’ecoturismo limitando il numero di barche nei siti, supervisionando i subacquei in modo che rispettino gli squali balena e facendo capire alle nuove generazioni che si tratta di doni del mare di cui bisogna prendersi cura..
